Наводнение и несправедливость: наводнение представляет огромную угрозу для региона Великих озер

Выходные, посвященные Дню независимости этим летом, должны были стать историческим моментом для Чикаго, когда в центре города прошли первые в истории уличные гонки NASCAR, на которых автомобили мчались по центру города. Но эти планы были частично сорваны, поскольку история творилась по другой причине.

Рекордные осадки затопили городские улицы, затопили подземные переходы и затопили более 2000 подвалов, многие из которых были затоплены сточными водами. Как и многие климатические катастрофы, наводнение непропорционально сильно ударило по наиболее уязвимым слоям населения города, таким как иммигранты и цветные сообщества.

Течение набухшей реки Чикаго было изменено, что позволило ливневым водам и неочищенным сточным водам попасть в озеро Мичиган, источник питьевой воды для миллионов людей. Мэр Брэндон Джонсон, живущий в Вест-Сайде города, сильно пострадавшем от наводнения, назвал катастрофу признаком изменения климата и предвестником грядущих событий.

Как будет показано в этом сотрудничестве из шести частей, города по всему региону Великих озер сталкиваются с аналогичными кризисами: архаичные системы сточных вод, разрушающаяся инфраструктура и изолированное жилье создают идеальный шторм уязвимости к наводнениям, источники которых варьируются от чрезмерных дождей и разливов рек до штормовых нагонов озер. и затопление канализационной системы. Сельские районы, общины коренных народов и экосистемы Великих озер также сталкиваются с серьезным риском наводнений, что ставит под угрозу с трудом достигнутые успехи в восстановлении окружающей среды и развитии сообществ. В каждом случае вопросы экологической справедливости идут рука об руку с рисками наводнений, а партнерство с пострадавшими сообществами является ключом к поиску решений.

В июне администрация Байдена объявила о масштабных инициативах по обеспечению устойчивости к изменению климата, которые включают снижение риска наводнений, «поддержку и обучение у племенных общин» и продвижение экологической справедливости.

Двухпартийный закон об инфраструктуре и Закон о снижении инфляции включают финансирование для решения проблемы изменения климата и повышения устойчивости прибрежных районов, включая Великие озера. Закон о снижении инфляции включает в себя проект Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) стоимостью 575 миллионов долларов, направленный на оказание помощи этим общинам в создании «природной инфраструктуры», проведении «переселения под руководством сообщества» и иной защите от экстремальных климатических воздействий в соответствии с Инициативой администрации Justice40. требование, чтобы не менее 40% инвестиций направлялись в обездоленные сообщества.

Двухпартийный закон об инфраструктуре также включает 11,7 миллиарда долларов — сверх существующих базовых фондов — для Государственного оборотного фонда чистой воды, который предлагает кредиты по ставкам ниже рыночных и некоторые федеральные гранты на модернизацию инфраструктуры очистки сточных вод. Это особенно важно для комбинированных канализационных систем, которые несут как ливневые, так и сточные воды и переполняются во время сильного дождя, вызывая пузырение сточных вод в подвалах и вызывая необходимость сброса сточных вод в реки и озера.

Затопление подвалов из-за перегруженных канализационных систем не подпадает под действие Национальной программы страхования от наводнений (NFIP), администрируемой Федеральным агентством по чрезвычайным ситуациям (FEMA), которая обеспечивает доступное страхование от наводнений, составляет карты рисков наводнений и предписывает зонирование, связанное с наводнениями, и строительные нормы и правила для почти 23 000 сообществ, охваченных программой.

«Было бы нереалистично ожидать, что FEMA нанесет на карту районы, которые будут уязвимы для городских (канализационных систем) наводнений, потому что у них должна быть точная информация о (городских) системах ливневой канализации, а, честно говоря, большинство городов не имеют такой информации. сами», — говорит Роб Мур, старший политический аналитик Совета по защите природных ресурсов (NRDC).

Таким образом, жители, столкнувшиеся с разрушительным наводнением подвалов, от которого страдают Чикаго, Детройт и многие другие города Великих озер во время проливных дождей, вынуждены бороться с разнородными городскими программами и частным страхованием, чтобы справиться с медицинскими и финансовыми последствиями.

Лидеры сообществ и другие эксперты говорят, что финансирование и инициативы, подобные тем, которые были созданы в соответствии с недавним федеральным законодательством, должны быть реализованы стратегически и справедливо, чтобы подготовить регион Великих озер к лучшему противостоянию наводнениям, в то время как все уровни правительства должны уделять приоритетное внимание устойчивости и помощи пострадавшим от наводнения. Это включает в себя модернизацию NFIP, реформирование политики города и штата по обеспечению готовности к наводнениям и оказанию помощи, а также инвестиции в зеленую инфраструктуру.